腰椎椎間板ヘルニア

腰椎椎間板ヘルニアは、青壮年者（16～50歳くらいの者）の腰痛・下肢痛を起こす代表的な病気です。腰椎椎間板ヘルニアでは通常「ぎっくり腰」と呼ばれる急性腰痛が起こります。腰痛のみの場合は、激痛であっても通常は安静と電気治療などによって比較的短期間で治ります。しかし１度は治っても、腰椎への過剰な負担が加わった時に急性腰痛を繰り返すことが少なくありません。

脊柱のクッションの役割を果しているものが椎間板です。椎間板は年齢とともに（20歳を過ぎ）次第に衰えてきます。そのために椎間板内部の髄核が飛び出してしまった状態を椎間板ヘルニアと言います。しかし椎間板が飛び出ているだけなら、大した問題になることはありません。問題なのは飛び出したものが神経を圧迫することにより坐骨神経痛などが生じることです。

坐骨神経痛は、ヘルニアの程度によって痛みの程度は様々であり､軽症のものから重症では日常生活に支障をきたすようになります。 例えば､①じっと坐っていられない。 ②仰向けの姿勢で寝ていられない。 ③立ったり歩いたりできないなどです。さらに進行すると下肢にシビレや知覚障害が発現し、下肢の筋肉に麻痺が起こることさえあります。日頃から腰部を温め、ストレッチングなどで予防しましょう。